In der Nacht zum 7. November 2018, am Vorabend der Wahlen zu beiden Kammern des Nationalkongresses, führte das US-Militär einen Flugversuch mit einem Interkontinentalraketen Minuteman III durch.
Der Start des Flugzeugträgers erfolgte von einem Silowerfer aus einer Raketengruppe im Bereich des Militärstützpunkts Vandenberg, der sich im sonnigen Kalifornien befindet.
Der Pressedienst des Pentagon betont, dass der Flug der Raketen in das Zielgebiet ohne Nuklearangriff durchgeführt wurde, und der Test wurde durchgeführt, um die Zuverlässigkeit der Trägersysteme und die Ausbildung der strategischen Raketentruppen zu bestätigen.
Interkontinentalrakete Minuteman III soll die wichtigsten gegnerischen Ziele und große Konzentrationen von Militäreinheiten zerstören.
Laut US-amerikanischen Quellen verfügen die Vereinigten Staaten über 450 Minuteman-III-Raketen, auf denen 550 Atomsprengköpfe installiert sind. Raketen werden regelmäßig verbessert. Sprengköpfe, Leit- und Kontrollsysteme, Kraftwerke werden ersetzt.
Es wird davon ausgegangen, dass die Rakete bis 2020 im Dienst der US-Streitkräfte bleibt.
Während des Tests flog die Minuteman-III-Rakete etwa 8.000 Kilometer und traf ein herkömmliches Ziel in der Nähe des Kwajalein-Atolls (Marshall-Inseln) im zentralen Teil des Pazifischen Ozeans.
Es wird auch berichtet, dass das US-Militär jährlich von Vandenberg zu vier Teststarts von Minuteman III führt.
Der am 31. Juli 2018 durchgeführte Vorversuch wurde als nicht erfolgreich eingestuft. Die Änderung in der Berechnung der Startsteuerung war gezwungen, einen Befehl zur Selbstzerstörung der Rakete im Flug zu erteilen, nachdem Telemetriedaten über abnormale Abweichungen im Betrieb der Kernwaffenträgersysteme empfangen wurden.
