Die Firma BAE Systems hat die endgültige Version des aktualisierten britischen Panzer Challenger 2 Life Extension Project (LEP) vorgestellt. Sein Demonstrator namens Black Night ("Dark Night") wurde der Öffentlichkeit auf der Ausstellung Defense Vehicle Dynamics (DVD) 2018 gezeigt, die derzeit auf dem Milbrook-Trainingsgelände stattfindet.
Das Challenger Mk 2-Programm zur Lebensverlängerung (Challenger-2-Lebenszyklusverlängerung) wurde 2013 von der Führung der britischen Armee ins Leben gerufen. Ziel ist es, eine Reihe von Maßnahmen zur Verbesserung des Challenger Mk 2-Panzers zu schaffen, die die Lebensdauer auf 2035 erhöhen würde Bis zum Jahr 2016 erhielt das britische Verteidigungsministerium mehrere Anträge von verschiedenen Unternehmen, wodurch die erste Stufe des Wettbewerbs ausgetragen werden konnte. Entsprechend den Ergebnissen setzten zwei Unternehmen ihre Arbeit im Prototyping fort: BAE Systems und Rheinmetall Landsystem.
"Challenger 2" von BAE Systems: Hauptmerkmale der Modifikation
Gemeinsam mit den Designern von BAE Systems arbeiteten die Spezialisten namhafter Unternehmen wie General Dynamics, Leonardo, IMI Systems, Safran und andere an der Modernisierung des Tanks. wurde einer großen Verfeinerung unterzogen. Der vorhandene Rumpf und der Turm mit dem Standard-Panzerungsschutz von Chobham sind erhalten geblieben.
Ein Hauptarbeitsbereich war die Ausstattung des Kampffahrzeugs mit einem modernen aktiven Schutzsystem. Der israelische IMI Iron Fist-Komplex kann Raketen und Geschosse, die für einen Panzer gefährlich sind, erkennen und automatisch zerstören. Darüber hinaus wurden auf dem Turm des Autos die in Deutschland hergestellten elektronisch-optischen MUSS-Unterdrückungssysteme installiert.
Der Challenger 2 Black Night erhielt ein modernes Feuerleitsystem (FCS). Auf dem Turmdach des Turms befindet sich eine neue PASEO-Panoramakommandantenvisier der französischen Firma Safran, die sich in einem speziellen Panzergehäuse mit Sichtfenster befindet. Der Schütze des Fahrzeugs erhielt ein von Leonardo entwickeltes optisch-elektronisches Gerät, das Tag und Nacht abfeuern kann. Der Fahrersitz war mit einem Leonardo DNVS 4-Gerät ausgestattet: Das neue LMS „Challenger“ sorgt für einen effizienten Empfang und die Übertragung von Informationen, wodurch der Panzer auf dem Schlachtfeld mit anderen Kampffahrzeugen interagieren kann.
Die Designer haben die Mobilität des Tanks nicht vergessen. Der Challenger 2 Black Night erhielt ein neues Kraftwerksteuersystem, das den Kraftstoffverbrauch reduzieren und die Durchlaufzeit sowie die Mobilität des Tanks erhöhen sollte. Außerdem wurde der bewohnbare Raum der Maschine verbessert und die Ergonomie verbessert. Die Entwickler sagen, dass die Crew nun in der Lage ist, lange Einsätze durchzuführen und den Panzer nicht ohne besondere Beschwerden während des Tages zu verlassen.
Es sei darauf hingewiesen, dass sich die Masse des Tanks trotz aller Änderungen nicht erhöht hat. Ein weiterer Vorteil des Projekts ist die teilweise Vereinigung des Challenger 2 Life Extension-Projekts mit dem vielversprechenden Ajax-Infanterie-Kampffahrzeug, das derzeit entwickelt wird. In der Zukunft wird dies die Produktion von Tank und BMP vereinfachen und verbilligen, außerdem die Betriebskosten senken und die Arbeit der Betreuer erleichtern.
Der Prototyp von Rheinmetall Landsystem wurde noch nicht eingereicht. Im nächsten Jahr plant das britische Militärministerium, beide Fahrzeuge miteinander zu vergleichen und sich schließlich für den zukünftigen Lieferanten zu entscheiden. Bislang wurden bereits 56 Millionen Pfund für das Programm bereitgestellt, von denen jedes Unternehmen 23 Millionen für Designumfragen und Prototyping erhielt.
