Am 26. Februar 2018 präsentierte die US-amerikanische Außenministerin der Luftwaffe, Deborah Lee James, der Öffentlichkeit den Entwurf des neuen amerikanischen "Strategisten", der die B-2-Flugzeuge ersetzen sollte. Der neue Bomber hieß B-21 (und nicht B-3), die Entwicklung der Maschine stammt von der Firma Northrop Grumman, die Ende des letzten Jahrhunderts das Flugzeug B-2 Spirit entwickelte.
Das Wettbewerbsprojekt des neuen Bombers fand ab Mitte des Sommers 2014 statt. Am 27. Oktober 2018 wurde Northrop Grumman zum Sieger erklärt. Ihr Gegner war das Tandem der Boeing- und Lockheed-Martin-Gesellschaften.
Den Ergebnissen des Wettbewerbs zufolge erhielt Northrop Grumman einen Auftrag über mehrere Serien von Versuchsmaschinen und Serienmaschinen (21 Einheiten). Der Gesamtbetrag wird auf 21,4 Milliarden US-Dollar geschätzt.
Insgesamt plant die US Air Force, 80-100 dieser Maschinen zu kaufen.
Dies ist wirklich ein bedeutsames Ereignis. Die Arbeiten an der Entwicklung des Flugzeugs begannen Anfang der 2000er Jahre, mehrere Male war dieses Programm wegen der Einstellung der Finanzierung mit der Schließung bedroht. Nun besteht jedoch kein Zweifel daran, dass die US-Luftwaffe immer noch einen neuen strategischen Bomber erhalten wird.
Zuvor wurde dieses vielversprechende Auto als LRS-B (Long Range Strike Bomber) bezeichnet, was als "Langstreckenschlagbomber" übersetzt wird. Das US-Militär hofft, dass die ersten Fahrzeuge zu Beginn des nächsten Jahrzehnts in der Armee eintreffen werden.
Die Geschichte der Schaffung eines strategischen Bombers B-21
Der Beginn der Entwicklung eines neuen strategischen Bombers in den Vereinigten Staaten begann im Jahr 2000, dh fast unmittelbar nach dem Erscheinen des B-2 Spirit, dem teuersten Flugzeug der Luftfahrtgeschichte.
Das Militär brauchte ein Flugzeug, das dem B-2 Spirit ähnelte, aber modernere Technologie verwendete und vor allem billiger war als sein Vorgänger. Es sei darauf hingewiesen, dass der Preis eines B-2 Spirit-Bombers mit Ausrüstung 2,1 Milliarden Dollar beträgt.
Das neue Projekt erhielt den Namen 2018 Bomber. Das Militär sah vor, das erste Auto Mitte der 10er Jahre zu sehen und Ende des Jahrzehnts zu übernehmen. Nach einigen Jahren wurde jedoch die technische Aufgabe geändert, das Programm hieß Next-Generation Bomber ("Next-Generation Bomber"), und Giganten wie Boeing und Lockheed Martin schlossen sich dem an.
Im Jahr 2009 wurde dieses Projekt geschlossen und an seiner Stelle erschien ein neues: Long Range Strike Bomber, besser bekannt unter der Abkürzung LRS-B. Es wird angenommen, dass das neue Flugzeug eine Übergangsverbindung zur Überschallmaschine sein sollte, die im Jahr 2030 näher kommen wird.
Bomber LRS-B
B-2 Spirit kann ohne Zweifel als einzigartiges Flugzeug bezeichnet werden. Jede Technik wird jedoch früher oder später obsolet. Darüber hinaus ist der Preis dieses Flugzeugs so, dass nicht über Massenproduktion gesprochen werden muss. Ja, und die Anforderungen, die heutzutage an strategische Bomber gestellt werden, unterscheiden sich von den Aufgaben, die sie während des Kalten Krieges hatten, als die Entwicklung der B-2 begann.
Strategische Bomber können heute nicht nur als Träger von Atomwaffen eingesetzt werden, sondern auch zur Unterstützung der Luftfahrt, um hochpräzise Munition zu liefern.
Das US-Militär wollte, dass der LRS-B ein höheres Maß an Autonomie hat, in einem bestimmten Gebiet lange Zeit im Einsatz sein konnte, mit Bodentruppen interagieren konnte und für das Radar des Feindes noch weniger sichtbar war. Darüber hinaus sollte der Preis des LRS-B 550 Millionen US-Dollar nicht übersteigen.
Es ist unwahrscheinlich, dass das neue Auto einen qualitativen Sprung nach vorne darstellt (wie in der B-2), aber höchstwahrscheinlich viel effizienter. Das LRS-B verwendet die gleichen Technologien, auf deren Grundlage B-2 erstellt wurde. Nur an den neuen Flugzeugen sollte alles unter Berücksichtigung der neuesten technischen Fortschritte und Erfahrungen bei der Entwicklung und beim Betrieb des B-2 durchgeführt werden.
Zukunftspläne für einen strategischen Bomber B-21
Das erste LRS-B bis 2020 zu bauen, ist eine sehr ehrgeizige Aufgabe. Ob die Konstrukteure von Northrop damit fertig werden, wissen wir sehr bald. Gemessen an der Skizze, die Frau Lee James den Journalisten zur Verfügung gestellt hat, ähnelt dieses Flugzeug sehr dem Vorgänger.
Es wird auch mit Stealth-Technologie hergestellt, das aerodynamische Design ist ein fliegender Flügel. Wahrscheinlich wird das neue Auto mit dem Pratt & Whitney PW9000-Motor ausgestattet, der noch immer auf der Basis des F135-Motors entwickelt wird.
Andere Merkmale der neuen Maschine sind noch nicht bekannt. Die B-21 wird offensichtlich eine Unterschallgeschwindigkeit haben. Die Entwickler haben die Sichtbarkeit als Hauptschutzmittel gewählt.
Eine weitere Intrige, die mit diesem Flugzeug verbunden ist, ist das Vorhandensein oder Nichtvorhandensein einer unbemannten Version. Ursprünglich waren Designer mit einer solchen Aufgabe konfrontiert, aber es ist nicht bekannt, wie weit sie bei der Implementierung vorankommen. Am wahrscheinlichsten wird es eine bemannte Version der B-21 geben, und nur dann - unbemannt. Es sei denn natürlich, dass dieses Programm die Finanzierung nicht kürzt. In den frühen dreißiger Jahren werden wir wahrscheinlich unbemannte B-21 sehen.
Außer natürlich ändern sich das Erscheinungsbild des Krieges und die Rolle der Langstreckenbomber bis dahin nicht zu drastisch.
